El Vaticano confirmó que el Papa Francisco realizará un viaje apostólico a Malta el 2 y 3 de abril. Salvo imprevistos, esta visita papal será la primera fuera de Italia del año 2022.
Además, con este viaje apostólico, el Papa Francisco será el tercer Pontífice en visitar este país europeo, tras los históricos viajes de Benedicto XVI en 2010 y la de San Juan Pablo II en 1990.
En una declaración difundida este 10 de febrero, el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, indicó que el Santo Padre aceptó la invitación del presidente de la República de Malta, de las autoridades civiles y de la Iglesia Católica del país.
“El Papa Francisco realizará un Viaje Apostólico a Malta los días 2 y 3 de abril de 2022, visitando las ciudades de Valletta, Rabat, Floriana y la isla de Gozo”, señaló la autoridad vaticana.
El programa y otros detalles de la visita serán anunciados por la Oficina de Prensa vaticana próximamente.
En esta línea, la Arquidiócesis de Malta, presidida por el arzobispo Charles Scicluna, anunció también la visita del Papa a través de su cuenta oficial de Twitter.
Accepting the invitation of @presidentmt, the civil authorities and the Catholic Church of the country, @Pontifex will make an Apostolic Journey to #Malta from 2-3 April 2022. The Pope will visit #Valletta #Rabat #Floriana #ĦalFar & #Gozo.@MaltaGov pic.twitter.com/ia6s70UYjk
— Archdiocese of Malta (@Archdiocese_MT) February 10, 2022
Inicialmente, este viaje a Malta había sido programado para el 31 de mayo de 2020, pero fue pospuesto por la pandemia del COVID-19.
Los organizadores de la visita habían preparado un logotipo que está acompañado por la frase en inglés “The showed us unusal Kindness” (“Sus habitantes nos demostraron una cordialidad nada común”). La frase hace referencia al naufragio sufrido por San Pablo, narrado en el Libro de los Hechos de los Apóstoles, cuando se dirigía por mar a Roma, y fue acogido por los habitantes de la isla de Malta.
El logotipo de la visita mostraba unas manos que se alzan hacia la Cruz, que surge de un barco que navega por las olas del mar.
De acuerdo con la explicación del logo difundida por los organizadores de la visita, las manos representan el signo de la acogida cristiana hacia el prójimo, y la asistencia a aquellos que se encuentran en dificultad, abandonados a su destino y el barco hace referencia al naufragio sufrido por San Pablo, relatado en el Libro de los Hechos de los Apóstoles.
La República de Malta es un país insular situado en el mar Mediterráneo, entre las costas de Sicilia, Italia, Túnez y Libia. Tiene una superficie de 315 kilómetros cuadrados, repartidas en varias islas, principalmente, las islas de Malta y Gozo.
Cuenta con 420.000 habitantes. La mayoría de ellos, el 97% se declara católicos. Sus idiomas oficiales son el inglés y el maltés, una lengua de origen árabe, pero de escritura latina.
La Iglesia en Malta se estructura en dos diócesis: la Arquidiócesis de Malta y la Diócesis de Gozo.
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