marzo 2022

El Papa Francisco rezará en el Santuario de Nuestra Señora de Ta’ Pinu, ubicada en la isla de Gozo (Malta) y presidirá un multitudinario encuentro de oración en el atrio ante más de 2 mil personas.

Este importante momento de oración se llevará a cabo en el marco del viaje apostólico que el Santo Padre realizará a Malta el 2 y 3 de abril.

El Papa Francisco será el tercer pontífice en visitar Malta tras los históricos viajes de San Juan Pablo II en 1990 y 2001 y de Benedicto XVI en 2010.

Además, Francisco será el segundo Papa en visitar el Santuario de Nuestra Señora de Ta’ Pinu en Gozo, después de la Misa que San Juan Pablo II celebró el 26 de mayo de 1990, ocasión en la que veneró la advocación mariana, ocasión en la que también la decoró con cinco estrellas de oro.

Luego, en el marco de su visita a Malta, el Papa Benedicto XVI adornó la imagen sagrada con una rosa de oro el 18 de abril de 2010.

Durante el rezo del Regina Coeli, al finalizar la Misa en la plaza de los graneros en Floriana, Benedicto XVI señaló: “conozco la especial devoción del pueblo maltés a la Madre de Dios, expresada con el gran fervor a la Virgen de Ta’ Pinu, y por eso me alegra tener la oportunidad de orar ante su imagen, traída aquí de propósito desde Gozo para esta ocasión” y añadió “me complace también ofrecer una rosa de oro, como signo de nuestra filial devoción común a la Madre de Dios”.

Historia del Santuario de Ta’ Pinu

El Santuario Mariano de la Virgen de Ta’ Pinu es el lugar de peregrinación más famoso de Malta. En concreto, se encuentra en Gharb, un pequeño pueblo del noroeste de la isla de Gozo.

Es una iglesia de estilo gótico con planta de cruz latina, tiene un rosetón en la fachada y un campanario en el lateral del edificio, que alberga numerosos exvotos que atestiguan la devoción popular.

En el siglo XVI ya existía aquí una pequeña capilla, pero su demolición fue ordenada por el mensajero apostólico Pietro Duzina, enviado del Papa Gregorio XIII a Malta en 1575, que la encontró en un grave estado de deterioro.

Sin embargo, cuando se inició la demolición, un trabajador se rompió el brazo: el episodio se interpretó como una señal y los trabajos se detuvieron. Durante mucho tiempo, la iglesia fue propiedad de la familia Gentili, pero finalmente fue comprada por un tal Pino Gauci (de ahí el nombre de Ta' Pinu con el que se la sigue conociendo hoy en día), que la amplió y restauró, colocando también en ella un cuadro de la Virgen de la Asunción, obra encargada especialmente al pintor italiano Amedeo Perugino, que todavía se conserva allí.

Luego, este lugar de devoción estuvo cerrado al culto durante un par de siglos, hasta que ocurrió un hecho prodigioso narrado por la tradición: el 22 de junio de 1883, una campesina que pasaba por allí, llamada Carmela Grima, oyó una voz que la llamaba a rezar tres avemarías “una por cada día que mi cuerpo permaneció en la tumba". La mujer confió en un amigo, Francesco Portelli, quien le reveló que él también había escuchado la misma voz con la misma petición cerca de la pequeña iglesia.

Las noticias de los dos videntes, que entretanto habían obtenido curaciones milagrosas, se extendieron por toda la isla y Ta’ Pinu se convirtió en un lugar de peregrinación, obteniendo incluso el permiso del obispo para rendir culto a María en 1887, cuando la isla de Gozo sobrevivió milagrosamente a una dramática epidemia de cólera.

En esta línea, en septiembre de 1983, con ocasión del primer centenario de la aparición, en Malta se celebraron el 9º Congreso Mariológico Internacional y el 16º Congreso Mariano Internacional.

Actualmente, el atrio del Santuario de Ta’ Pinu está decorado por 20 mosaicos grandes que representan los misterios del Santo Rosario. Tales mosaicos fueron realizados por un grupo de artistas alumnos del P. Marko Ivan Rupnik.

Visita del Papa Francisco

El Santo Padre visitará el Santuario de Nuestra Señora de Ta’ Pinu el sábado 2 de abril. Se trasladará de Malta a Gozo en un barco (“catamarán”), luego en coche cerrado y la última parte en papamóvil para saludar a los fieles de la isla.

A su llegada a Ta’ Pinu, el Papa será recibido por el rector del Santuario, P. Gerald Buhagiar; por el arzobispo de Malta, Mons. Charles Scicluna; por el obispo de Gozo, Mons. Anthony Teuma, y será acompañado por el secretario general del Sínodo de los Obispos y obispo emérito de Gozo, el Cardenal Mario Grech.

El Santo Padre rezará en privado en la capilla que custodia el cuadro de Nuestra Señora de Ta’ Pinu que representa la Asunción de la Virgen María y regalará una rosa de oro.

Además, el Papa Francisco rezará tres Ave Marías como es la devoción del lugar.

Según informaron los organizadores de la visita a ACI Prensa, dentro de la iglesia estarán presentes alrededor de 200 personas, entre los que destacan numerosos enfermos y discapacitados, a quienes el Santo Padre bendecirá.

En el atrio estarán presentes 2 mil personas sentadas -por las restricciones sanitarias para evitar contagios del COVID- y los organizadores prevén que participarán más personas que permanecerán en los alrededores de pie.

Durante el momento de oración, el Santo Padre escuchará cuatro testimonios, intercalados con cantos y después de la lectura del Evangelio pronunciará su homilía.

Finalmente, antes de recibir la bendición impartida por el Papa, los presentes cantarán el Magnificat y rezarán el Padre Nuestro.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un documento con directrices sobre práctica del aborto y en el que recomiendan que se despenalice argumentando que es “fundamental para la salud de las mujeres y las niñas”. 

Estas recomendaciones también incluyen eliminar cualquier obstáculo para el acceso al aborto y por eso se muestra partidario de limitar el ejercicio de la objeción de conciencia por parte de los sanitarios implicados, eliminar los tiempos de espera obligatorios antes de practicar un aborto o la necesidad de autorización de otras personas, aunque no especifica si se refiere a menores. Una serie de medidas que ya habían sido propuesto en España la ministra de Igualdad, Irene Montero. 

De esta manera pretenden alcanzar la despenalización total del aborto, sin límite de edad gestacional.  

Por esta razón, el Observatorio de Bioética de la Universidad Católica de Valencia (UCV) ha publicadouna valoración sobre las consecuencias que conllevaría que estas recomendaciones de la OMS se llevaran a cabo y se facilitada, como pretenden, el aborto sin restricciones legales.  

Desde el Observatorio de Bioética de la UCV precisaron que “resulta difícil de explicar que la Organización Mundial de la Salud, organismo internacional referente en el establecimiento de políticas dirigidas a preservar y promover la salud de la población, defienda sin ambages el exterminio de la población más vulnerable -los no nacidos- a través del aborto sin límites. Lo defiende y lo promueve supeditando la concesión de ayudas a la aceptación de sus postulados contra la vida”. 

E insistieron en que “no es posible la salud, que el organismo debe defender, sin la vida. Los no nacidos también tienen derecho a la salud, por lo que, primero, tienen derecho a la vida. Y no solo algunos: todos ellos tienen el mismo derecho a que su salud sea preservada igual que el resto de la población. ¿Cómo es posible apoyar políticas promotoras de salud con una mano y utilizar la otra en procedimientos homicidas dirigidos contra los más desvalidos, los más indefensos?”.  

“Abortar no promueve la salud. En ningún caso. El aborto, además de terminar con la vida del nasciturus, lo que es el extremo opuesto a la promoción de su salud, lesiona la salud de la mujer que aborta”, afirman desde la UCV. 

Porque “la incidencia de trastornos posteriores a un aborto ha sido evidenciada por numerosos estudios, máxime cuando el aborto es reiterado. Aún en mujeres adolescentes, el aborto no contribuye a promocionar su salud, sino todo lo contrario, según se muestra en otros trabajos”, subrayan”.  

Igualmente, apuntan que, “si bien en los inicios de la defensa del aborto y sus procedimientos legales se apelaba a la necesidad de evitar que niños gravemente enfermos pudieran nacer o que sus madres fueran expuestas a embarazos de alto riesgo, hoy la propia OMS quiere extender el aborto a todo el tiempo de embarazo, a todos los casos, sin límites, con ayudas, sin que los sanitarios puedan objetar en conciencia”.  

Y concluyen en que “la OMS está enferma. Ha enfermado gravemente quien debe velar por la salud. Y el problema es que se trata de una enfermedad contagiosa contra la que debemos protegernos diciendo la verdad, mostrando la evidencia y defendiendo a los más débiles”.  

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Hoy, 31 de marzo, se recuerda a San Benjamín de Argol, diácono y mártir. San Benjamín de Persia, como también es conocido, vivió entre los siglos IV y V, en tiempos del Imperio sasánida (Persia), ubicado en lo que hoy es Irán, en Asia occidental. 

 

Bajo el yugo de la persecución

 

A inicios del s. V, dos reyes persas, primero Yazdegerd I (Isdegerd), y después su hijo y sucesor, Varanes V, mantuvieron una cruel persecución contra los cristianos, la que duró en total alrededor de 40 años.     

 

Fueron décadas penosas en las que ser cristiano conllevaba un riesgo tremendo. Décadas antes de iniciada esta persecución, el rey Sapor II ya había echado mano de los cristianos, sacrificando muchas vidas y dejando a la Iglesia casi en escombros. Cuando parecía que la hostilidad era cosa del pasado, Yazdegerd -sucesor de Bahram IV- dio la orden de acabar con las manifestaciones cristianas y exigir que todos los seguidores de Cristo apostataran públicamente. 

 

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Benjamín, quien había nacido alrededor del año 329, era en aquellos días un joven diácono, de gran celo apostólico y notable elocuencia, conocido por su espíritu caritativo con los más débiles. En los años que siguieron, Benjamin, a pesar de los peligros, siguió con su labor y se hizo de una extensa fama; había logrado muchas conversiones y, para cuando ya vestía canas, tuvo éxito incluso entre los sacerdotes de Zaratustra, el profeta fundador del mazdeísmo.

 

El Señor es luz todo lugar

 

Si bien el rey Yazdegerd I detuvo temporalmente la persecución iniciada por su abuelo Sapor II, mandó a destruir los templos cristianos, cuando un sacerdote cristiano de nombre Hasu junto a sus allegados se le adelantaron e incendiaron el “templo del fuego”, principal objeto del culto de los persas.

 

Acusados de sacrilegio, fueron arrestados el obispo Abdas, los presbíteros Hasu e Isaac, un diácono y dos fieles laicos. Estos fueron condenados a muerte por negarse a reconstruir el templo destruido. La afrenta contra los persas dio inicio a la nueva persecución, esta vez , por órdenes de Yazdegerd. 

 

Dentro del grupo de hombres apresados estaba Benjamín, el diácono, quien sería golpeado y luego enviado a prisión. El futuro mártir pasaría encerrado por un año, pese a no haber participado en el incendio. Ni los barrotes ni las paredes fueron excusa para dejar de hablar de Cristo, pues Benjamín no se arredró y siguió predicando, aun cuando estuviese en el más oscuro lugar de la prisión. Para él la Luz de Cristo era siempre capaz de iluminar las almas. 

 

Es imposible dejar de anunciar a Cristo

 

Gracias a la buena fama de Benjamín, el emperador romano de Oriente, Teodosio II, envió un embajador desde Constantinopla para que intercediera por su libertad. El diácono fue liberado, pero a condición de abstenerse de predicar la religión. Sin embargo, Benjamín no hizo caso de lo pactado y fue nuevamente detenido. Llevado a la presencia del rey, se determinó que fuera torturado y luego decapitado. Benjamín no negó jamás a Jesús, le fue fiel en la prueba. 

 

Se cree que su ejecución se produjo en el año 420. Solo dos años más tarde, con la victoria de Teodosio II sobre Varanes V, se estableció la libertad de culto para los cristianos de Persia.

 

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El P. Davide Meli, canciller del Patriarcado Latino de Jerusalén, alertó el lunes que a través de un correo electrónico se están enviando mensajes falsos usando el nombre del Patriarca Latino, Mons. Pierbattista Pizzaballa.

“Atención: los correos electrónicos enviados desde [email protected] son parte de una estafa. Se están enviando mensajes falsos por correo electrónico por alguien que se hace pasar por Su Beatitud. Por favor, estén atentos”, dijo el sacerdote en un comunicado.

La agencia vaticana Fides explicó que estos mensajes tienen como finalidad “extorsionar a personas que desconocen las formas cada vez más agresivas de engaño implementadas por delincuentes que utilizan la web y las redes sociales”.

También precisó que el Patriarcado está llamando a la feligresía a estar atenta “a los nuevos sistemas utilizados para extorsionar a personas sensibles a las solicitudes de ayuda económica realizadas en nombre de instituciones dignas, promotoras de obras de caridad en contextos marcados por la pobreza y la privación”.

Fides recordó que “las estafas digitales que usan sistemas de correo electrónico (correos electrónicos de phishing) también pueden usar logotipos reales de empresas, nombres reales de personas conocidas y otras herramientas similares para parecer auténticas”.

“Los creadores de este tipo de estafas pueden crear direcciones de correo electrónico que parecen muy similares o incluso idénticas a las utilizadas por personas conocidas por los destinatarios de los mensajes engañosos, y que no están bloqueadas por los sistemas de protección digital”, concluyó.

Mons. Pierbattista Pizzaballa, cuya identidad está siendo vulnerada, fue Custodio de Tierra Santa entre los años 2004 y 2016.

En 2016, el Papa Francisco lo nombró Arzobispo y Administrador Apostólico del Patriarcado Latino de Jerusalén.

En octubre de 2020, el Santo Padre lo nombró Patriarca Latino de Jerusalén.

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La Familia Grande del Hogar de Cristo en Argentina celebró 14 años con gratitud por todas las vidas que se reencontraron con el Señor durante este tiempo, expresó el presidente de la Federación de Hogares de Cristo y coordinador de la Comisión Nacional de la Pastoral de Adicciones y Drogadependencia, P. José María Di Paola.

El domingo 27 de marzo se realizó una gran fiesta bajo el lema “Aquel que estaba perdido ahora ha vuelto y por eso hacemos fiesta”. Hubo actividades en Villa Marista, provincia de Buenos Aires, y luego una Misa en el Santuario Nuestra Señora de Luján.

La Familia Grande del Hogar de Cristo está compuesta por más de 200 centros barriales en el país, donde se trabaja la prevención y recuperación de las adicciones y “se recibe la vida como viene”.

Luego de las actividades recreativas y artísticas, el P. José María Di Paola presidió una Misa en la Basílica de Luján, concelebrada con otros sacerdotes.

Al reflexionar sobre la parábola del hijo pródigo, el P. Di Paola afirmó que “el regreso y el abrazo” entre el padre y el hijo es “lo que resume nuestro Hogar de Cristo, el que estaba perdido volvió y por eso hacemos fiesta"

"Y por eso esta fiesta vale la pena, porque aquí hay muchos que se fueron, pensaron que habían perdido su vida y la reencontraron gracias al abrazo del Hogar de Cristo”, expresó.

“En esta, que es nuestra casa, los centros barriales festejan este abrazo, este abrazo grande que hace que llegue al corazón de cada uno, de los que en algún momento pensaban que estaba todo perdido", aseguró el sacerdote.

"Cada uno de los que está aquí se transforma en un testigo, en un misionero, en alguien que tiene que buscar a otro. Por eso, hoy es un día de alegría. Están los chicos, las chicas, los profes de la Unión de Clubes Parroquiales, una Iglesia llena de vida”, añadió.

“Trabajamos en prevención y en recuperación. Sigamos peleando y trabajando para hacer mejor nuestro país en esta Iglesia que se hace desde abajo", alentó el P. Di Paola.

Durante la Misa se realizó el gesto del lavado de pies, con el que hace 14 años se inició la obra del Hogar de Cristo. De esa forma se recordó el Jueves Santo del 2008, cuando el entonces Cardenal Jorge Mario Bergoglio, hoy Papa Francisco, junto al P. Di Paola y otros sacerdotes lavaron los pies al primer grupo de jóvenes rehabilitados.

Además, anunció que en octubre comenzará la peregrinación “Iglesia en salida, recibiendo la vida como viene”, que consiste en la visita de la imagen de la Virgen de Luján a todos los centros barriales del país.

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El Arzobispo mayor, Sviatoslav Shevchuk, líder de la Iglesia greco-católica ucraniana, se dirigió por vídeo a los participantes de un encuentro online y presencial organizado por el Pontificio Instituto Oriental de Roma el 29 de marzo, donde aseguró que la población que sobrevive lo hace “sólo por un milagro continuo”. 

El Patriarca no pudo evitar emocionarse al describir la situación que se está viviendo en Kiev, la capital de Ucrania,  donde la población ha sufrido el bombardeo ruso durante más de un mes. 

“Discúlpenme por las lágrimas”, dijo el Arzobispo mayor, quien aseguró que “con mi pueblo, siento el deber de ser un predicador de la esperanza”. 

Desde que los soldados rusos invadieron Ucrania el pasado 24 de febrero, Su Beatitud Sviatoslav Shevchuk ha ido publicando cada día un vídeo mensaje que se ha convertido en una importante fuente sobre lo que está ocurriendo en Ucrania.  

El Patriarca explicó que estos mensajes “eran espontáneos, sólo para que todos supieran que estoy vivo, que la ciudad de Kiev está viva”. 

“Algunos han dicho, según he leído, que me he escondido en un búnker. Esto me hace reír, porque no tenemos un búnker”, dijo el Arzobispo. Añadió que tal vez algunos políticos tengan un búnker, “yo sólo tengo mi catedral con una cripta”. 

El Arzobispo mayor dijo también que el día de la invasión, con sus sacerdotes intentó averiguar qué podían hacer para ayudar. Había puentes cerrados y muchas personas que trataban de salir de la ciudad quedaron atrapadas, y se presentaron en la catedral para refugiarse. “Recibimos a casi 500 personas con las manos vacías”, relató. 

“Vivimos estos primeros días juntos, con miedo, con esta invasión, sin saber qué decir”, explicó entre lágrimas el líder de la Iglesia greco-latina ucraniana durante la videoconferencia. 

El Patriarca calificó de milagro haber podido contar su historia desde Kiev y dijo que “nadie entiende cómo hemos podido resistir durante tanto tiempo. Es la fuerza del pueblo ucraniano la que sorprende al mundo, sorprende a todos”. 

“Todos los días nos bombardean. Es un milagro que tengamos luz e internet para estar en conexión con vosotros. Es un milagro, aseguró con lágrimas en los ojos. “Porque todos los días lanzan cohetes y misiles para destruir la infraestructura de las ciudades de Ucrania”.  

También señaló la grave destrucción que las fuerzas rusas están causando en las ciudades, destruyendo incluso monumentos e iglesias. Explicó que dos templos son destruidos cada día en Ucrania y que los sacerdotes están siendo asesinados. 

"Hermanos y hermanas", subrayó, "sabéis que todo lo podemos volver a tener", como casas y ayudas económicas; "pero los sacerdotes que han matado no los volveremos a tener", y denunció que “se está derramando sangre inocente”.  

"Nuestras parroquias se han convertido en centros humanitarios", explicó, e indicó que los espacios de la Iglesia se han abierto para acoger a la gente, proporcionar ayuda y dar consejo. "¿Qué hace la Iglesia? La Iglesia reza, acoge y distribuye bienes”, explicó. 

Su Beatitud Shevchuk agradeció al Papa Francisco la consagración del 25 de marzo al Inmaculado Corazón de María y aseguró que la presencia de la Virgen Inmaculada es “muy importante” para los ucranianos, “que sobreviven a este momento sólo por la fuerza sobrenatural” 

“Hay un choque apocalíptico entre el bien y el mal que está ocurriendo ante nuestros ojos. Estamos sobreviviendo sólo por un milagro continuo”, afirmó. 

Deportaciones forzadas a Rusia 

En su videomensaje del 29 de marzo, el Arzobispo mayor también se refirió a los informes de que los residentes de las ciudades ucranianas asediadas estaban siendo deportados por Rusia. "Me llegan varias voces llenas de llanto y desesperación, en particular, de aquellos que son deportados a la fuerza de suelo ucraniano". 

"Hemos oído hablar de tales deportaciones de residentes de los suburbios de Mariupol y de los barrios ocupados de esta ciudad. Pero lo mismo está ocurriendo en ciudades como Maryanka, Volnovakha y otras ciudades y pueblos de Donbás. Ciudades y pueblos que se han convertido en ciudades fantasma". 

“La gente es deportada a la fuerza a Rusia, se les confiscan los pasaportes, se les expiden documentos temporales y se les lleva a la isla de Sajalín, en el extremo oriental de Rusia, donde no se les permite salir de este lugar designado para el exilio durante dos años”, lamentó. 

“Vemos que al igual que naciones enteras fueron deportadas de sus tierras bajo Stalin, lo mismo se repite hoy en suelo ucraniano”. 

“Hago un llamamiento al mundo entero para que defienda a nuestro pueblo ucraniano de la manera que pueda, para que los ucranianos puedan vivir en su tierra natal. Y para que nadie los lleve al cautiverio, como han hecho durante siglos”, pidió el Patriarca. 

Traducido y adaptado por Almudena Martínez-Bordiú. Publicado originalmente por CNA

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Este miércoles 30 de marzo, una Corte en Helsinki (Finlandia) absolvió a la exministra finlandesa Paivi Rasanen, juzgada por publicar un tuit que citaba un versículo de la Biblia respecto a la homosexualidad.  

También se han retirado los cargos en contra del obispo luterano Juhana Pohjola, acusado de haber publicitado un folleto en el que Rasanen defendía el concepto de familia tradicional.  

Libertad religiosa y de expresión 

Su nombre es Paivi Rasanen y este miércoles 30 de marzo ha sido declarada inocente. ¿Su supuesto delito?, publicar un versículo de la Biblia en redes sociales incitando, según la denuncia, al odio contra los homosexuales.  

Paivi es una exministra de 62 años, médico y madre de cinco hijos que fue acusada por tres motivos: la publicación de un folleto en 2004, una aparición que hizo en televisión en 2018 y un tuit publicado en 2019.  

El caso, que ha atraído el interés mundial, ha concluido en un veredicto unánime: Paivi Rasanen y el obispo luterano Juhana Pohjola han sido absueltos de todos los cargos, mientras que el Estado ha sido condenado a pagar unos 60 mil dólares en costas judiciales. 

La sentencia ha declarado que “no corresponde al tribunal de distrito interpretar los conceptos bíblicos” y que Rasanen ha intentado “defender el concepto de familia y matrimonio entre un hombre y una mujer”.

Si algunas personas encuentran las declaraciones ofensivas, aseguró, “debe haber una razón social imperiosa para interferir y restringir la libertad de expresión”. 

La plataforma internacional de defensa de la libertad religiosa Alliance Defending Freedom (ADF), informó que el demandante aseguró en su declaración final que la palabra “pecado” puede ser perjudicial y apuntó que “el Apóstol San Pablo no está en juicio, pero sí lo está Rasanen”.

Por su parte, la defensa de la exministra argumentó que un veredicto de culpabilidad perjudicaría la libertad de expresión en Finlandia y sugirió que el juicio se había convertido en un debate teológico sobre la pregunta “¿qué es el pecado?”, lo que, consideró, era un tema inapropiado para un tribunal de justicia. 

La defensa citó también el caso Handyside en el Reino Unido, del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 1976, según el cual la libertad de expresión se extiende a las ideas que “ofenden, chocan o perturban al Estado o a cualquier sector de la población”. 

“Un día de alegría” 

En una rueda de prensa posterior al juicio, Paivi Rasanen agradeció la atención y las oraciones de las personas que habían seguido el caso y explicó que siempre defendió que “no había cometido nada ilegal con mis declaraciones”. 

“Espero que esto evite que pase lo mismo en el futuro”, dijo la exministra, quien definió lo ocurrido “como algo histórico” que podría haber sucedido en cualquier otro lugar. 

Aseguró que existe una amenaza que va en contra de los valores clásicos del cristianismo, y expresó su alegría por “haber podido hablar de la Biblia y de Cristo” durante todos estos años.  

“No era un acto criminal, y cualquier frase de la Biblia debe ser razón suficiente para defender un hecho. Mis escritos bajo investigación están todos ligados a la Biblia y a lo que dice sobre el comportamiento entre un hombre y una mujer”, defendió Paivi, quien aseguró que no era “su punto de vista”, sino el de la Biblia.  

Asimismo, explicó que “la decisión de la fiscalía tiene consecuencias, no solo respecto a la libertad religiosa, sino también para la libertad de expresión”. 

Aseguró que la acusación había sido una sorpresa y volvió a defender que “Dios creó al ser humano a su imagen y semejanza, pero también somos pecadores. Dios es quien dice qué es pecado y qué no lo es”. 

“El pensamiento de que no puedas hacer distinción según la identidad es una mentira, y en la Corte estos principios deberían estar claros”, aclaró a continuación. 

La finlandesa explicó estar a la espera de la decisión del demandante y aseguró estar preparada “para defender la libertad en la Corte o en cualquier lugar”, algo “importante para los cristianos y para la libertad de expresión”. 

“La gente no sabe que Dios ama al pecador y odia el pecado. Creo que el problema del que me ha denunciado es que no entendía el concepto de pecado, que es algo entre el ser humano y Dios, y si se cree en Dios se sabe que es Él quien juzga”, subrayó. 

Una victoria para todos los cristianos 

Por su parte, el obispo luterano Juhana Pohjola aseguró que el veredicto es una importante victoria. 

Agradeció también todo el apoyo recibido y aseguró que “es algo que concierne también a nuestros pastores, diáconos y profesores”.  

“Si hubiéramos perdido este caso, habría una persecución que impediría citar a la Biblia haciendo suyas las declaraciones. Si hubiésemos perdido, se castigaría transmitir el Evangelio”, explicó. 

Por último, ambos aseguraron haber encontrado consuelo en la Biblia durante todo este tiempo. Además, Paivi Rasanen insistió en que “todas las personas, sean homosexuales o heterosexuales, tienen la misma dignidad, y están creados por Dios”. 

“Todos somos pecadores y eso es lo que he defendido, no va en contra de nada. Yo respeto mucho a estas personas y pienso que es un momento muy importante para contar la Biblia y hacer que se acerquen a la Iglesia y a la comunidad de Dios”.  

El director ejecutivo de ADF International, Paul Coleman, aseguró en la misma rueda de prensa que el veredicto “es una victoria para todos los cristianos, para todos. Defiende la libertad de expresión, incluso para los del colectivo LGTB, para todos aquellos que quieren vivir en una sociedad democrática donde podamos expresarnos sin miedo a ser perseguidos”.  

Años de espera  

El pasado 24 de enero, la también exdiputada acudió a su primer juicio en Helsinki (Finlandia), donde defendió su inocencia frente a los cargos que se le imputaban.  

Cabe destacar que la policía comenzó a investigar a Rasanen en 2019, fue interrogada varias veces y se vio obligada a esperar más de un año para conocer la decisión del fiscal general. 

Junto a ella declaró el obispo de la diócesis de la Misión Evangélica Luterana de Finlandia, Juhana Pohjola, que también se enfrentaba a cargos penales por publicar el folleto que Rasanen escribió hace más de 17 años, en el que menciona la frase bíblica: “Hombre y mujer los creó”. 

El folleto considerado “crimen de guerra”

En este folleto, la filandesa describió la homosexualidad como “un trastorno del desarrollo psicosexual”, y ante la Corte explicó que se le había pedido un texto que describiera la enseñanza luterana sobre la sexualidad para los miembros de su iglesia, desde su punto de vista como política, médico y cristiana. 

El fiscal general de Finlandia acusó a Rasanen y Pohjola del delito de “disturbios étnicos”, uno de los “crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad” que están previstos en el Código Penal del país. 

Un tuit con posible pena de cárcel 

Paivi Rasanen, que también fue presidenta del Partido Demócrata Cristiano de 2004 a 2015, pertenece a la Iglesia luterana de Finlandia. En este país, aproximadamente dos tercios de la población pertenece a esta confesión cristiana, que junto con la Iglesia Ortodoxa constituyen las dos iglesias nacionales del país. 

Fue el 17 de junio de 2019 cuando Rasanen manifestó su oposición a la decisión que había tomado su iglesia de patrocinar un evento de orgullo LGBT a través de sus perfiles de redes sociales.  

Publicó en Twitter, Facebook e Instagram una foto de una página de la Biblia con el texto que está escrito en la Carta a los Romanos 1, 24-27, que señala: “Por eso Dios dejó que fueran dominados por sus malos deseos, que degradaban sus propios cuerpos. Como cambiaron la verdad de Dios por la mentira, veneraron y adoraron la criatura en vez del Creador —bendito por siempre, amén— […] Lo mismo los hombres: dejando la relación natural con la mujer”, dice el texto. 

En la Corte, Rasanen dijo que la publicación estaba dirigida a los líderes de la Iglesia luterana de Finlandia, y en declaraciones a la revista First Things en 2020, defendió que el propósito de su mensaje “no fue de ninguna manera insultar a las minorías sexuales”. 

El fiscal general acusó a la mujer de 62 años de incitación contra un grupo minoritario, argumentando que sus declaraciones “podrían causar intolerancia, desprecio y odio hacia los homosexuales”.’ 

Por su parte, el Consejo Luterano Internacional describió la decisión de procesar a Rasanen y Pohjola como “escandalosa”, y recordó que “la gran mayoría de los cristianos de todas las naciones, incluidos los católicos y los ortodoxos orientales, comparten estas convicciones”. 

 

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Al referirse a su próxima visita a Malta el 2 y 3 de abril, el Papa Francisco destacó que viajará como “peregrino tras las huellas del apóstol Pablo, que allí fue acogido con gran humanidad”.

Así lo dijo el Santo Padre este miércoles 30 de marzo durante la Audiencia General que se llevó a cabo en el Aula Pablo VI del Vaticano.

El Papa señaló que Malta es una “tierra luminosa” y en su próxima visita internacional será “peregrino tras las huellas del apóstol Pablo, que allí fue acogido con gran humanidad después de haber naufragado en el mar mientras se dirigía a Roma”.

Además, el Santo Padre dijo que “este viaje apostólico será la ocasión para ir a las fuentes del anuncio del Evangelio, para conocer personalmente a una comunidad cristiana de historia milenaria y vivaz, para encontrarme con los habitantes de un país que se encuentra en el centro del Mediterráneo y en el sur del continente europeo, hoy aún más comprometido con la acogida de tantos hermanos y hermanas que buscan refugio”.

“Desde ahora saludo de corazón a todos ustedes malteses: feliz día. Doy las gracias a los que han trabajado para preparar esta visita y pido a cada uno que me acompañe con la oración. ¡Gracias!”, concluyó el Papa.

Lugar donde vivió San Pablo

Durante su visita apostólica, el Papa Francisco rezará en la gruta de San Pablo, ubicada en el complejo de la basílica dedicada al Apóstol de los gentiles que se localiza en la ciudad de Rabat (Malta).

De este modo, el Papa Francisco será el tercer pontífice en visitar este lugar sagrado que recibe cada año numerosos peregrinos de todo el mundo. Anteriormente fueron San Juan Pablo II, el 27 de mayo de 1990; y Benedicto XVI, el 17 de abril de 2010.

Según la tradición, en esa cueva vivió San Pablo durante tres meses alrededor del año 60, luego que naufragó el barco que lo llevaba a Roma para ser juzgado, debido a una terrible tormenta.

De acuerdo con la narración de San Lucas en los Hechos de los Apóstoles (27, 21- 44; 28, 1-11), el Apóstol de los gentiles permaneció en Malta durante tres meses, predicando, bautizando y curando a los enfermos.

Por eso, los malteses veneran a San Pablo como patrono, porque consideran que gracias a él llegó el cristianismo a la isla.

Actualmente, el acceso a la gruta de San Pablo es través de la iglesia de San Publio, primer Obispo de Malta; a un lado de la Basílica de San Pablo y del museo parroquial que conserva numerosas y valiosas obras de arte e históricas, como el regalo que Benedicto XVI otorgó en su visita con motivo del 1950 aniversario del naufragio de San Pablo.

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El Papa Francisco nombró al sacerdote Jean-Marc Micas, hasta ahora superior provincial en Francia de la Compañía Sacerdotal de San Sulpicio, como nuevo Obispo de Tarbes – Lourdes, diócesis en la que está el Santuario de la Virgen de Lourdes al que cada año peregrinan millones de personas de todo el mundo.

El Obispo electo sucede en el cargo a Mons. Nicolas Brouwet, quien fue designado Obispo de Nimes en agosto de 2021.

“Desde hace más de 18 años, Lourdes es un lugar querido para mi corazón: como anfitrión en las peregrinaciones de mi diócesis, como seminarista en el servicio” y “como peregrino regular”, dijo el P. Micas en un mensaje para los fieles de Tarbes - Lourdes.

Tras resaltar que “Lourdes y Santa Bernardette ocuparán un lugar especial en mi oración desde hoy”, el Obispo electo recordó que “nuestra tarea común, el anuncio del Evangelio a nuestros contemporáneos, es también un desafío, un llamado” para todos.

“Creemos, sabemos que solo Cristo salva el corazón del hombre de aquello que no lo conduce a la paz”, subrayó.

El P. Micas expresó luego su deseo de ser “su obispo, pastor y hermano. Quiero estar con ustedes fraternalmente, particularmente con los sacerdotes y diáconos, especialmente en el Santuario de Lourdes”.

Después de asegurar a todos sus “oraciones más sinceras y cordiales”, el Obispo electo animó a recordar que “Nuestra Señora de Lourdes nos cuida a todos. ¡Hasta pronto!”.

La Conferencia Episcopal Francesa informó que el P. Jean-Marc Micas será consagrado obispo el domingo 29 de mayo de 2022 a las 3:00 p.m. en la Basílica de San Pío X de Lourdes; y su toma de posesión será al día siguiente, el lunes 30 de mayo a las 6:00 p.m., en la Catedral de Tarbes.

Jean-Marc Micas nació el 17 de junio de 1963 en Montélimar (Drôme). Tiene 58 años.

En 1983 obtuvo el Diploma en Ingeniería Civil y Climática de la Universidad de Toulouse. De 1985 a 1990 asistió al Seminario Saint-Cyprien de Toulouse, obteniendo la licenciatura en Teología.

Fue ordenado sacerdote el 10 de marzo de 1991 para la Arquidiócesis de Toulouse y desde el 6 de junio de 1999 es sacerdote de la Compañía de San Sulpicio.

Ha desempeñado, entre otros, los siguientes cargos: vicario de la parroquia de Saint-Gaudens (1991-1995); capellán diocesano del Movimiento Eucarístico Juvenil (1993-1998); párroco de Labège et Escalquens (1995); responsable del Servicio Diocesano para las Vocaciones (1997-2000); y formador en el Seminario Regional Saint-Cyprien de Toulouse (1999-2010).

También ha sido responsable del Servicio Regional para las Vocaciones (2000-2013); miembro del Servicio Diocesano para la Formación de Sacerdotes (2006-2013); superior del Seminario Regional Saint-Cyprien (2007-2013); y miembro del Consejo Nacional de Seminarios Mayores (2011-2013).

Desde 2013 es Superior Provincial de Francia de la Compañía de Sacerdotes de San Sulpicio.

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El Papa Francisco continuó, en la Audiencia General de este miércoles 30 de marzo, con su serie de catequesis sobre la vejez con el tema de “la fidelidad a la visita de Dios para la generación que viene”.

“Hoy más que nunca necesitamos esto: necesitamos una vejez dotada de sentidos espirituales vivos y capaz de reconocer los signos de Dios, es más, el Signo de Dios, que es Jesús. Un signo que nos pone en crisis, siempre: Jesús nos pone en crisis porque es «señal de contradicción» (Lc 2,34), pero que nos llena de alegría. Porque la crisis no te lleva a la tristeza necesariamente, no: estar en crisis, sirviendo al Señor, muchas veces te da paz y alegría”, dijo el Santo Padre.

A continuación, la catequesis completa del Papa Francisco:

Queridos hermanos y hermanas, ¡buenos días!

En nuestro itinerario de catequesis sobre el tema de la vejez, hoy miramos al tierno cuadro pintado por el evangelista san Lucas, que llama a escena a dos figuras de ancianos, Simeón y Ana. Su razón de vida, antes de despedirse de este mundo, es la espera de la visita de Dios. Esperaban que Dios viniera a visitarles, es decir Jesús. Simeón sabe, por una premonición del Espíritu Santo, que no morirá antes de haber visto al Mesías. Ana iba cada día al templo dedicándose a su servicio. Ambos reconocen la presencia del Señor en el niño Jesús, que colma de consuelo su larga espera y serena su despedida de la vida. Esta es una escena de encuentro con Jesús, y de despedida.

¿Qué podemos aprender de estas dos figuras de ancianos llenos de vitalidad espiritual?

Primero, aprendemos que la fidelidad de la espera afina los sentidos. Por otro lado, lo sabemos, el Espíritu Santo hace precisamente esto: ilumina los sentidos. En el antiguo himno Veni Creator Spiritus, con el que invocamos todavía hoy al Espíritu Santo, decimos: «Accende lumen sensibus», enciende una luz para los sentidos, ilumina nuestros sentidos. El Espíritu es capaz de hacer esto: agudiza los sentidos del alma, no obstante los límites y las heridas de los sentidos del cuerpo. La vejez debilita, de una manera u otra, la sensibilidad del cuerpo: uno es más ciego, otro más sordo…

Sin embargo, una vejez que se ha ejercitado en la espera de la visita de Dios no perderá su paso: es más, estará también más preparada a acogerla, tendrá más sensibilidad para acoger al Señor cuando pasa. Recordemos que una actitud del cristiano es estar atento a las visitas del Señor, porque el Señor pasa en nuestra vida con las inspiraciones, con la invitación a ser mejores. Y san Agustín decía: “Tengo miedo de Dios cuando pasa” – “¿Pero por qué tienes miedo? – “Sí, tengo miedo de no darme cuenta y dejarlo pasar”. Es el Espíritu Santo que prepara los sentidos para entender cuándo el Señor nos está visitando, como hizo con Simeón y Ana.

Hoy más que nunca necesitamos esto: necesitamos una vejez dotada de sentidos espirituales vivos y capaz de reconocer los signos de Dios, es más, el Signo de Dios, que es Jesús. Un signo que nos pone en crisis, siempre: Jesús nos pone en crisis porque es «señal de contradicción» (Lc 2,34), pero que nos llena de alegría. Porque la crisis no te lleva a la tristeza necesariamente, no: estar en crisis, sirviendo al Señor, muchas veces te da paz y alegría.

La anestesia de los sentidos espirituales —y esto es feo— la anestesia de los sentidos espirituales, en la excitación y en el entumecimiento de los corporales, es un síndrome generalizado en una sociedad que cultiva la ilusión de la eterna juventud, y su rasgo más peligroso está en el hecho de que esta es mayoritariamente inconsciente. No nos damos cuenta de estar anestesiados. Y esto sucede: siempre ha sucedido y sucede en nuestra época. Los sentidos anestesiados, sin entender qué sucede; los sentidos interiores, los sentidos del espíritu para entender la presencia de Dios o la presencia del mal, anestesiados, no distinguen.

Cuando pierdes la sensibilidad del tacto o del gusto, te das cuenta enseguida. Sin embargo, la del alma, esa sensibilidad del alma puedes ignorarla durante mucho tiempo, vivir sin darte cuenta de que has perdido la sensibilidad del alma. Esta no se refiere simplemente al pensamiento de Dios o de la religión. La insensibilidad de los sentidos espirituales se refiere a la compasión y la piedad, la vergüenza y el remordimiento, la fidelidad y la entrega, la ternura y el honor, la responsabilidad propia y el dolor ajeno.

Es curioso: la insensibilidad no te hace entender la compasión, no te hace entender la piedad, no te hace sentir vergüenza o remordimiento por haber hecho algo malo. Es así: los sentidos espirituales anestesiados confunden todo y uno no siente, espiritualmente, cosas del estilo. Y la vejez se convierte, por así decir, en la primera pérdida, la primera víctima de esta pérdida de sensibilidad.

En una sociedad que ejerce principalmente la sensibilidad por el disfrute, disminuye la atención a los frágiles y prevalece la competencia de los vencedores. Y así se pierde la sensibilidad. Ciertamente, la retórica de la inclusión es la fórmula de rito de todo discurso políticamente correcto. Pero todavía no trae una real corrección en las prácticas de la convivencia normal: cuesta que crezca una cultura de la ternura social. No: el espíritu de la fraternidad humana —que me ha parecido necesario reiterar con fuerza— es como un vestido en desuso, para admirar, sí, pero… en un museo. Se pierde la sensibilidad humana, se pierden estos movimientos del espíritu que nos hacen humanos.

Es verdad, en la vida real podemos observar, con gratitud conmovida, muchos jóvenes capaces de honrar hasta al fondo esta fraternidad. Pero precisamente aquí está el problema: existe un descarte, un descarte culpable, entre el testimonio de esta savia vital de la ternura social y el conformismo que impone a la juventud definirse de una forma completamente diferente. ¿Qué podemos hacer para colmar este descarte?

De la historia de Simeón y Ana, pero también de otras historias bíblicas de la edad anciana sensible al Espíritu, viene una indicación escondida que merece ser llevada a primer plano. ¿En qué consiste, concretamente, la revelación que enciende la sensibilidad de Simeón y Ana? Consiste en el reconocer en un niño, que ellos no han generado y que ven por primera vez, el signo seguro de la visita de Dios. Ellos aceptan no ser protagonistas, sino solo testigos. Y cuando un individuo acepta no ser protagonista, sino que se involucra como testigo, la cosa va bien: ese hombre o esa mujer está madurando bien. Pero si tiene siempre ganas de ser protagonista no madurará nunca este camino hacia la plenitud de la vejez.

La visita de Dios no se encarna en su vida, de los que quieren ser protagonistas y nunca testigos, no los lleva a la escena como salvadores: Dios no se hace carne en su generación, sino en la generación que debe venir. Pierden el espíritu, pierden las ganas de vivir con madurez y, como se dice normalmente, se vive con superficialidad. Es la gran generación de los superficiales, que no se permiten sentir las cosas con la sensibilidad del espíritu. ¿Pero por qué no se lo permiten? En parte por pereza, y en parte porque ya no pueden: la han perdido. Es feo cuando una civilización pierde la sensibilidad del espíritu.

Sin embargo, es muy bonito cuando encontramos ancianos como Simeón y Ana que conservan esta sensibilidad del espíritu y son capaces de entender las diferentes situaciones, como estos dos entendieron que esta situación que estaba ante ellos era la manifestación del Mesías. Ningún resentimiento y ninguna recriminación por esto, cuando estoy en este estado de quietud. Sin embargo, gran conmoción y gran consolación cuando los sentidos espirituales están todavía vivos. La conmoción y la consolación de poder ver y anunciar que la historia de su generación no se ha perdido o malgastado, precisamente gracias a un evento que se hace carne y se manifiesta en la generación que sigue. Y esto es lo que siente un anciano cuando los nietos van a hablar con él: se siente reavivar. “Ah, mi vida está todavía aquí”. Es muy importante ir donde los ancianos, es muy importante escucharlos. Es muy importante hablar con ellos, porque tiene lugar este intercambio de civilización, este intercambio de madurez entre jóvenes y ancianos. Y así, nuestra civilización va hacia delante de forma madura.

Solo la vejez espiritual puede dar este testimonio, humilde y deslumbrante, haciéndola autorizada y ejemplar para todos. La vejez que ha cultivado la sensibilidad del alma apaga toda envidia entre las generaciones, todo resentimiento, toda recriminación por una venida de Dios en la generación venidera, que llega junto con la despedida de la propia. Y esto es lo que sucede a un anciano abierto con un joven abierto: se despide de la vida, pero entregando —entre comillas— la propia vida a la nueva generación. Y esta es la despedida de Simeón y Ana: “Ahora puedo ir en paz”.

La sensibilidad espiritual de la edad anciana es capaz de abatir la competición y el conflicto entre las generaciones de forma creíble y definitiva. Supera, esta sensibilidad: los ancianos, con esta sensibilidad, superan el conflicto, van más allá, van a la unidad, no al conflicto. Esto ciertamente es imposible para los hombres, pero es posible para Dios. ¡Y hoy necesitamos mucho de la sensibilidad del espíritu, de la madurez del espíritu, necesitamos ancianos sabios, maduros en el espíritu que nos den una esperanza para la vida!

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El P. Lucas Perozzi es sacerdote del Camino Neocatecumental y llegó a Ucrania en el año 2004. Aunque podría abandonar el país si quisiera y volver a su Brasil natal, ha decidido quedarse con la gente a la que vino a servir y a la que ama y por eso permanece junto con el pueblo que sufre la guerra.

Según explica el sacerdote a Fundación Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), por ahora han acogido a más de 30 personas en la parroquia de la Dormición de la Santísima Virgen María en Kiev.

“La gente en este tiempo de guerra no podía permanecer en sus propias casas y pasaba las noches en búnkeres y en estaciones subterráneas. Era terrible, porque estos lugares son fríos, sucios y el ambiente es muy oscuro. Estaban asustados, atemorizados. Los que vinieron a quedarse con nosotros, ahora pueden dormir toda la noche, en un ambiente tranquilo, a pesar de la guerra. Aquí hay una solidaridad fraternal, la gente se ayuda mutuamente. Cuando alguien está deprimido, triste y con miedo, otro que no se siente tan mal, le anima”, explicó el P. Lucas. 

El sacerdote aseguró que durante todo el día puede escuchar el ruido de los ataques bélicos. 

Aunque “algunas tiendas siguen abiertas, pero sus estanterías están cada vez más vacías. Los medicamentos también empiezan a agotarse», afirmó.

Desde que llegó a Ucrania el P. Perozzi, su trabajo ha estado muy ligado a la colaboración con Ayuda a la Iglesia Necesitada. 

“Recibimos mucha ayuda de ACN, y no sólo ahora durante la guerra. El seminario misionero diocesano Redemptoris Mater, donde me formé, recibía y sigue recibiendo ayuda de ACN. Gracias a esta fundación pude adquirir un vehículo que utilizo para el trabajo pastoral aquí en la parroquia. La iglesia en la que ahora se alojan estas 30 personas se construyó en gran parte gracias al apoyo de ACN, y acabo de enterarme de que hemos recibido también de ellos una ayuda de emergencia para continuar nuestro trabajo, ¡así que estamos muy agradecidos!”, afirmó. 

Pero la comunidad sigue necesitando mucha ayuda, y es que las personas buscando refugio no paran de llegar a la parroquia, como es el caso de una nueva familia con dos niños. 

Además subraya que en este tiempo tan difícil la gente busca también apoyo espiritual. 

“Ayer tuvimos una boda ¡y hoy tenemos otra! La gente también viene a confesarse. Me impresiona, porque la gente viene y nos pide que los casemos, aunque saben que no podemos preparar nada elegante. No tienen ilusiones románticas, quieren vivir estos días en gracia de Dios, en familia. Incluso en medio de la guerra podemos ver que Dios es amor, sigue amando a todos y cada uno de nosotros sin límites”, aseguró.

Mientras que la guerra continúa en Ucrania, existe el riesgo cierto de morir, pero el P. Perozzi está convencido de que permanecerá con el pueblo ucraniano. 

“Su vida es mi vida, su destino es mi destino”, concluye. 

ACN lleva más de 40 años ayudando a Ucrania con diferentes proyectos y desde el inicio del conflicto ha intensificado su apoyo a los sacerdotes y religiosas que prestan ayuda material y espiritual a las víctimas de esta guerra.

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En la Audiencia General de este miércoles 30 de marzo, el Papa Francisco advirtió el peligro de “anestesiar los sentidos espirituales” que impide reconocer “los signos de Dios” cultiva “la ilusión de la eterna juventud” y alentó a “aceptar no ser protagonistas, sino solo testigos”.

El Santo Padre continuó con su serie de catequesis sobre el sentido y el valor de la vejez y reflexionó en el “tierno cuadro pintado por el evangelista San Lucas, que llama a escena a dos figuras ancianas, Simeón y Ana”.

“Su razón de vida, antes de despedirse de este mundo, es la espera de la visita de Dios. Simeón sabe, por una premonición del Espíritu Santo, que no morirá antes de haber visto al Mesías. Anna iba cada día al templo dedicándose a su servicio. Ambos reconocen la presencia del Señor en el niño Jesús, que colma de consuelo su larga espera y serena su despedida de la vida”, señaló el Papa.

En esta línea, el Pontífice destacó la enseñanza “de estas dos figuras de ancianos llenos de vitalidad espiritual” que permite aprender que “la fidelidad de la espera afina los sentidos”.

“Hoy más que nunca necesitamos esto: una vejez dotada de sentidos espirituales vivos y capaz de reconocer los signos de Dios, es más, el Signo de Dios, que es Jesús. Un signo que nos pone en crisis - es ‘señal de contradicción’ - pero que nos llena de alegría”, indicó el Santo Padre.

Invocar al Espíritu Santo

Por ello, el Papa recordó que “el Espíritu Santo ilumina los sentidos” y animó a rezar el himno “Veni Creator Spiritus” para invocar al Espíritu Santo que “encienda una luz para los sentidos”.

“El Espíritu es capaz de hacer esto: agudiza los sentidos del alma, no obstante los límites y las heridas de los sentidos del cuerpo. La vejez debilita, de una manera u otra, la sensibilidad del cuerpo. Sin embargo, una vejez que se ha ejercitado en la espera de la visita de Dios no perderá su paso: es más, estará también más preparada a acogerla”, explicó.

De este modo, el Santo Padre pidió tener cuidado de anestesiar “los sentidos espirituales, en la excitación y en el entumecimiento de los corporales, es un síndrome generalizado en una sociedad que cultiva la ilusión de la eterna juventud, y su rasgo más peligroso está en el hecho de que esta es mayoritariamente inconsciente. No se da cuenta de estar anestesiada”.

Además, el Papa advirtió el peligro de la influencia de “una sociedad que ejerce principalmente la sensibilidad por el disfrute, disminuye la atención a los frágiles y prevalece la competencia de los vencedores”.

Sin embargo, el Santo Padre reconoció también que “en la vida real podemos observar, con gratitud conmovida, muchos jóvenes capaces de honrar hasta al fondo esta fraternidad. Pero precisamente aquí está el problema: existe un descarte, un descarte culpable, entre el testimonio de esta savia vital de la ternura social y el conformismo que impone a la juventud contarse a sí misma de una forma completamente diferente”.

“De la historia de Simeón y Ana, pero también de otras historias bíblicas de la edad anciana sensible al Espíritu, viene una indicación escondida que merece ser llevada a primer plano. ¿En qué consiste, concretamente, la revelación que enciende la sensibilidad de Simeón y Ana? Consiste en el reconocer en un niño, que ellos no han generado y que ven por primera vez, el signo seguro de la visita de Dios. Ellos aceptan no ser protagonistas, sino solo testigos”, concluyó el Papa.

Invitación para la Cuaresma

Luego, el Santo Padre al saludar a las personas de lengua alemana señaló que en esta Cuaresma “estamos invitados a abrirnos al Señor a través del ayuno y la oración y a ser sensibles a las necesidades del prójimo”.

Niños de Ucrania

Antes de concluir la Audiencia General, el Papa saludó a un grupo de niños de Ucrania hospedados en Roma gracias a dos fundaciones y a la Embajada de Ucrania ante la Santa Sede y subrayó “con este saludo a los niños, también volvemos a pensar en esta monstruosidad de la guerra y renovamos nuestras oraciones para que se detenga esta crueldad salvaje que es la guerra”.

Próximo viaje a Malta

Finalmente, el Santo Padre recordó que el próximo 2 y 3 de abril visitará Malta para “ser peregrino tras las huellas del apóstol Pablo, que fue acogido allí con gran humanidad tras naufragar en el mar de camino a Roma”.

“Este Viaje Apostólico será, por tanto, una oportunidad para ir a la fuente del anuncio del Evangelio, para conocer de primera mano una comunidad cristiana con una historia vibrante que se remonta a miles de años, para conocer a los habitantes de un país que se encuentra en el centro del Mediterráneo y en el sur del continente europeo, que hoy está aún más comprometido con la acogida de tantos hermanos y hermanas que buscan refugio”, concluyó el Papa.

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Hoy, 30 de marzo, la Iglesia Católica celebra a uno de los más grandes maestros espirituales de la historia: San Juan Clímaco (San Juan ‘de la Escalera’), monje cristiano que vivió entre el s. VI y la primera mitad del s. VII. Clímaco es el autor del célebre tratado espiritual “Escala del paraíso” o “Escalera al paraíso”, libro que se popularizó durante la Edad Media y que sigue aún hoy sigue siendo fuente de inspiración y enriquecimiento espiritual.

Para alcanzar el cielo

Aunque a San Juan Clímaco se le conoce también como Juan el Escolástico o Juan el Sinaíta, el nombre con el más se le recuerda en la cultura popular cristiana es el de ‘Clímaco’ en alusión directa a su famosa obra (‘Escala del paraíso’). El nombre ‘Clímaco’ es la transliteración del griego ‘Klímakos’, ‘escalera’ o, literalmente, ‘de la escala’; de ahí que algunos lo llamen ‘Juan de la escalera’.

Hoy, la más famosa obra de San Juan se divulga en español con títulos menos literales, pero que igual facilitan una primera aproximación al sentido del texto, tales como ‘Escalera espiritual’, ‘Escala espiritual’ o ‘La santa escala’. En ella se distinguen tres fases sucesivas que debe recorrer el alma para alcanzar la perfección en el amor (beatitud): la primera es la ruptura con el mundo con el fin de volver al estado de infancia evangélica; la segunda está constituida por el combate espiritual contra las pasiones; y la tercera consiste en el estado de perfección cristiana. Se trata, en consecuencia, de un camino ascendente, paulatino, cuyo único propósito es la perfección de la caridad, que se alcanza en el encuentro pleno y eterno con Dios.

Un monje en el Sinaí

Se cree que Juan nació en Palestina hacia el año 575. No hay muchos detalles sobre su infancia y juventud; tampoco se ha podido establecer una cronología segura sobre su vida. Sin embargo, en líneas generales, se sabe que vivió en Bizancio, capital del Imperio romano de Oriente, en momentos en que se encontraba en franca decadencia a causa de las invasiones bárbaras y la consiguiente pérdida de territorios.

Desde muy joven se formó leyendo a San Gregorio Nacianceno y a San Basilio. A los 16 años decidió ser monje y partió hacia el Monte Sinaí (Egipto), donde se ubicaba uno de los monasterios más influyentes de la cristiandad.

Según los escritos del monje Daniel de Raito, condensados en una “Vida” (biografía) de Clímaco, el santo tuvo como maestro al abad Martirio, cabeza del monasterio del Monte Sinaí, y después de cuatro años de preparación con este, fue admitido de manera definitiva.

Dios está en el silencio

Al cumplir veinte años empezó un nuevo tipo de vida, más retirada y silenciosa. Fue el inicio de su etapa como eremita. Se mudó a una gruta ubicada a los pies de una montaña, ubicada a ocho kilómetros del hoy monasterio de Santa Catalina (Monte Sinaí). Desde entonces se dedicó, a lo largo de cuarenta años, a la lectura y meditación de la Biblia, a la oración constante y al trabajo manual. Así se convirtió en uno de los más grandes conocedores de la Sagrada Escritura y una de las almas más sabias de Oriente, a quien acudían innumerables personas en busca de consejo.

En el epílogo de su vida fue elegido abad del monasterio del Monte Sinaí por los monjes que lo habitaban. En esos años se dedicó a redactar diversos textos, entre los que precisamente se encuentra la “Escalera Santa”, pensando en lo que debía ser la vida de todo monje en búsqueda de la perfección en el amor.

San Juan Clímaco murió cerca del año 650.

Si quieres conocer más sobre este insigne maestro espiritual y su obra, te recomendamos leer este artículo de la Enciclopedia Católica: https://ec.aciprensa.com/wiki/San_Juan_Clímaco

Para descargar ‘La santa escala’ (Libro en pdf): https://www.aciprensa.com/Docum/La%20_Santa_Escala.pdf

Más información:

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El gobernador de Florida (Estados Unidos), Ron DeSantis, firmó el 28 de marzo la ley sobre “Derechos de los padres en educación”, conocida por sus críticos como “No digas gay (Don´t say gay), que prohíbe el adoctrinamiento de los niños en las escuelas con la ideología de género.

La ideología de género o el enfoque de género es una corriente que considera que el sexo es una cuestión sociocultural o de autopercepción y no biológica, y que diversos estados buscan imponer a través de la educación de niños y jóvenes.

Al firmar la ley, DeSantis dijo que esta norma “asegura que los padres puedan enviar a sus hijos al kínder (nido o inicial) sin ser adoctrinados en ideología de género”.

El gobernador dijo además que “seguiremos reconociendo que en el estado de Florida los padres tienen un papel fundamental en la educación, en la salud y bienestar de sus hijos”.

“No cambiaremos eso. No me interesa lo que digan los grandes medios, lo que Hollywood diga, no me interesa lo que digan las grandes corporaciones. Aquí estoy y no voy a retroceder”, aseguró.

El gobernador hizo esta afirmación luego que el CEO de Disney, Bob Chapek, se disculpara con los empleados de la corporación y de Pixar, por su silencio ante las críticas a la norma, cuando la empresa anuncia para junio de este año el estreno de la cinta animada “Lightyear”, un spin off de la saga de Toy Story.

Chapek anunció además que donará cinco millones de dólares al lobby LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales).

Disney había decidido retirar de la cinta un beso lésbico de dos personajes femeninos, pero decidió finalmente reponerlo tras las protestas de algunos de sus empleados.

El 28 de marzo, día en que DeSantis firmó la ley, Disney publicó una declaración en la que señaló que la norma “nunca debió haberse aprobado y tampoco debió haberse firmado”.

“Nuestra meta como compañía es que la ley se rechace en la legislatura o se detenga en los tribunales, mientras seguimos comprometidos en apoyar a las naciones nacionales y estatales que trabajan para lograr eso”, agregó la declaración.

“Estamos dedicados a defender los derechos y la seguridad de los miembros LGBTQ+ de la familia Disney, así como de la comunidad LGBTQ+ en Florida y en todo el país”, concluyó el texto.

Este martes 29 de marzo, el gobernador de Florida rechazó la declaración de Disney y dijo que “esto es fundamentalmente deshonesto y ya se pasó de la raya”.

“Este estado es gobernado por los intereses de la gente del estado de Florida”, subrayó.

Florida, concluyó DeSantis, “no se conduce por las exigencias de ejecutivos de corporaciones de California. Ellos no dirigen y tampoco controlan este estado”.

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El domingo 27 de marzo miles de católicos salieron en procesión en varias ciudades de Colombia, en dirección a las principales plazas, para rezar los cuatro misterios del Rosario y pedir “perdón a Dios por el abominable pecado del aborto”, señalaron los organizadores.

El evento denominado “Primera Gran Marcha por la Vida en Oración: Un clamor al Cielo” fue convocada por Radio María Colombia, Mater Fátima, Movimiento de Católicos Solidaridad, Misión por el Amor de Dios en Todo el Mundo y ABC Prodein.

Participaron católicos de las ciudades de Bogotá, Cali, Medellín, Bucaramanga, Manizales, Neiva Sincelejo, Santa Rosa del Sur Bolívar, Corozal y Santa Rosa de Osos (Antioquia).

Los miles de participantes portaron camisetas con imágenes de la Virgen María y de Jesucristo, y llevaban en sus manos rosarios y banderas con el rostro de la Madre de Dios.

En Bogotá, miles de personas salieron a las 10:00 a.m. (hora local) en procesión desde el Parque Nacional y recorrieron la Carrera Séptima hasta llegar a la Plaza de Bolívar. Al llegar, rezaron de rodillas los cuatro ministerios del Rosario, siendo guiados por líderes de los grupos católicos presentes que se encontraban sobre un escenario.

La oración se extendió hasta las 3:30 p.m. con el rezo de la Coronilla de la Divina Misericordia y las letanías a la Virgen María.

Un comunicado compartido a ACI Prensa por Samuel Ángel, vocero del movimiento nacional Ejército Provida, que asistió a la marcha, señaló que la jornada de oración es una “respuesta al comunicado de la Corte Constitucional que después de legitimar el asesinato de niños hasta el sexto mes de gestación comunican que son ‘guardianes de la constitución y que sus decisiones deban acatarse’”.

El 21 de febrero la Corte Constitucional de Colombia despenalizó el aborto hasta los seis meses de embarazo. Estableció que esta práctica “solo será punible cuando se realice después de la vigésimo cuarta (24) semana de gestación y, en todo caso, este límite temporal no será aplicable a los tres supuestos fijados en la sentencia C-355 de 2006”.

Esto quiere decir que hasta la semana 24 de gestación el aborto no será un delito punible, sin importar el motivo por el que sea realizado; y que luego de este plazo se puede practicar bajo las causales establecidas por el fallo de la Corte Constitucional de 2006, que son el riesgo para la vida de la madre, el abuso sexual o malformación del niño por nacer.

El mensaje de Ejército Provida señala que: “No aceptamos el aborto inducido en ninguna de sus formas, que la Corte ha legitimado. No aceptamos las reformas constitucionales exprés que la Corte se viene abrogando”.

“No es aceptable que por las reformas constitucionales exprés de la Corte se produzca el crecimiento de las solicitudes de aborto promoviendo en verdadero genocidio. El pueblo católico aceptó el llamado de Fátima a defender la vida, y la familia frente a tendencias que promueven la muerte e ideologías totalitarias”, agregó.

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Con ocasión del día del Niño por Nacer, celebrado el 25 de marzo, la fundación Grávida, de apoyo a la maternidad vulnerable en Argentina, lanzó la campaña “El Amor transforma”.

El objetivo de la campaña es mostrar las distintas formas de apoyar a la maternidad vulnerable desde el quehacer de Grávida, para que “cada vez seamos más los que nos ofrecemos para estar y acompañar cada vida desde el primer instante”, anunció la fundación en su página web.

De esa manera “el amor se puede ejercer de distintas maneras”, como por ejemplo sumarse como voluntario comprometiendo un tiempo al servicio del acompañamiento de madres que necesitan ayuda.

Otra forma de apoyar a Grávida es difundir la misión y el trabajo que realiza la fundación en sus más de 60 centros distribuidos en 20 provincias del país, dotados de equipos de profesionales voluntarios laicos, sacerdotes y religiosos.

También se puede informar sobre el caso de una embarazada que tenga algún tipo de dificultad.

Por último, se puede ayudar a Grávida a través de la donación permanente para el sostenimiento del trabajo.

Fundación Grávida

Grávida es una asociación sin fines de lucro que trabaja hace más de 30 años con mujeres y padres en situación de vulnerabilidad o que están considerando el aborto como una alternativa debido a las presiones que sufren.

Desde 2003 lleva adelante el Programa de Fortalecimiento de la Maternidad para acompañar en forma semanal a las madres embarazadas y a las que ya han dado a luz, y de esa manera fortalecer la maternidad y el cuidado del bebé.

Además, Grávida aborda grupos de adolescentes y jóvenes a través de las escuelas, con una metodología de talleres informativos sobre el aborto, el valor de la vida y el cuidado y acompañamiento de las mujeres embarazadas en situación de riesgo.

Más información AQUÍ.

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La Oficina de Prensa de la Santa Sede publicó este 29 de marzo una instrucción de la Congregación para la Educación Católica con el título “La identidad de la escuela católica para una cultura del diálogo”.

El texto con fecha del 25 de enero de 2022, fiesta de la conversión de San Pablo Apóstol, fue firmado por el prefecto, el Cardenal Giuseppe Versaldi; y el secretario del mismo dicasterio, Mons. Angelo Vincenzo Zani.

Con esta nueva instrucción sobre la identidad católica de las instituciones educativas, el dicasterio “pretende ofrecer, con espíritu de servicio, una contribución a la reflexión y algunas orientaciones para ayudar a compartir la transformación misionera de la Iglesia, porque es vital que hoy la Iglesia salga a anunciar el Evangelio a todos, en todos los lugares, en todas las ocasiones, sin demoras, sin asco y sin miedo”.

Una gran responsabilidad de la escuela católica es el testimonio. La presencia cristiana en la realidad multiforme de las distintas culturas debe ser mostrada y demostrada, es decir, debe hacerse visible, susceptible de ser encontrada, y debe ser actitud consciente. Hoy día, a causa del avanzado proceso de secularización, la escuela católica se halla en situación misionera, incluso en países de antigua tradición cristiana”, señaló.

En esta línea, la escuela católica “está llamada a un compromiso de testimonio a través de un proyecto educativo claramente inspirado en el Evangelio”.

“La escuela, incluida la católica, no pide la adhesión a la fe; pero puede prepararla”, porque “mediante el proyecto educativo es posible crear las condiciones para que la persona desarrolle la aptitud de la búsqueda y se la oriente a descubrir el misterio del propio ser y de la realidad que la rodea, hasta llegar al umbral de la fe. Luego, a cuantos deciden traspasarlo, se les ofrece los medios necesarios para seguir profundizando la experiencia de la fe”, afirmó.

Asimismo, subrayó que el Papa Francisco, al tratar el encuentro entre la fe, la razón y la ciencia, ha explicado que “las escuelas católicas, que intentan siempre conjugar la tarea educativa con el anuncio explícito del Evangelio, constituyen un aporte muy valioso a la evangelización de la cultura, aun en los países y ciudades donde una situación adversa nos estimule a usar nuestra creatividad para encontrar los caminos adecuados”.

Por ello, el documento vaticano ha pedido la colaboración de alumnos, padres de familia, enseñantes, personal no docente y de la entidad gestora en la misión educativa, pues son sujetos responsables “que con su trabajo promueven y verifican los proyectos educativos, inspirados en la doctrina de la Iglesia sobre la educación, actúan respectivamente a varios niveles: a nivel de la propia escuela, a nivel de las iniciativas carismáticas en el Pueblo de Dios, a nivel de la jerarquía eclesiástica”.

Además, la instrucción, partiendo “de los criterios esenciales de la identidad católica de las escuelas, pretende acompañar su renovación para responder a los nuevos retos que, en el cambio de época, el mundo plantea a la Iglesia, madre y maestra”.

En este sentido, el documento citó también a San Juan Pablo II para destacar la importancia de la identidad en la obediencia a una verdad trascendente. “Si no existe una verdad trascendente, con cuya obediencia el hombre conquista su plena identidad, tampoco existe ningún principio seguro que garantice relaciones justas entre los hombres: los intereses de clase, grupo o nación, los contraponen inevitablemente unos a otros”, señaló.

“Si no se reconoce la verdad trascendente, triunfa la fuerza del poder, y cada uno tiende a utilizar hasta el extremo los medios de que dispone para imponer su propio interés o la propia opinión, sin respetar los derechos de los demás. [...] La raíz del totalitarismo moderno hay que verla, por tanto, en la negación de la dignidad trascendente de la persona humana, imagen visible de Dios invisible y, precisamente por esto, sujeto natural de derechos que nadie puede violar: ni el individuo, el grupo, la clase social, ni la nación o el Estado. No puede hacerlo tampoco la mayoría de un cuerpo social, poniéndose en contra de la minoría”, afirmó San Juan Pablo II.

Por último, la Congregación para la Educación Católica agradeció “por el cuidado y el esfuerzo de todas las personas implicadas en las instituciones educativas y espera que el perfil de identidad católica del proyecto educativo contribuya a la realización de un pacto educativo global para reavivar el compromiso por y con las jóvenes generaciones”.

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El Papa Francisco rezará en la gruta de San Pablo, ubicada en el complejo de la Basílica dedicada al Apóstol de los gentiles que se localiza en la ciudad de Rabat (Malta).

Este importante momento de oración se llevará a cabo en el marco del viaje apostólico que el Santo Padre realizará a Malta el 2 y 3 de abril.

De este modo, el Papa Francisco será el tercer pontífice en visitar este lugar sagrado que recibe cada año numerosos peregrinos de todo el mundo. Anteriormente fueron San Juan Pablo II, el 27 de mayo de 1990; y Benedicto XVI, el 17 de abril de 2010.

Relevancia de la gruta de San Pablo

Según la tradición, en esa cueva vivió San Pablo durante tres meses alrededor del año 60, luego que naufragó el barco que lo llevaba a Roma para ser juzgado, debido a una terrible tormenta.

De acuerdo con la narración de San Lucas en los Hechos de los Apóstoles (27, 21- 44; 28, 1-11), el Apóstol de los gentiles permaneció en Malta durante tres meses, predicando, bautizando y curando a los enfermos.

Por eso, los malteses veneran a San Pablo como patrono porque consideran que gracias a él llegó el cristianismo a la isla.

Actualmente, el acceso a la gruta de San Pablo es través de la iglesia de San Publio, primer Obispo de Malta; a un lado de la Basílica de San Pablo y del museo parroquial que conserva numerosas y valiosas obras de arte e históricas, como el regalo que Benedicto XVI otorgó en su visita con motivo del 1950 aniversario del naufragio de San Pablo.

El antiguo lugar de culto aún conserva sus paredes rocosas, alternadas con elementos arquitectónicos barrocos. A las piedras y a la tierra de la cueva se les reconocen virtudes milagrosas, mientras que una placa que data de 1743 atestigua que, por prodigio, a pesar de haber sido tomada en grandes cantidades, el lugar ha permanecido siempre en el mismo estado.

Visita del Papa Francisco

El Santo Padre visitará la gruta de San Pablo el domingo 3 de abril. Será recibido por el Arcipreste de la Basílica de San Pablo, P. Joseph Mizzi, y luego bajará a la gruta.

Allí, el Pontífice rezará en privado, tal como lo hicieron sus dos predecesores, y encenderá una lámpara votiva.

Luego, el Santo Padre realizará una oración a San Pablo, firmará el libro de honor y saludará algunos líderes religiosos de diversas confesiones cristianas.

Finalmente, el Papa Francisco se trasladará a la Basílica de San Pablo en donde se encontrará con enfermos, personas asistidas por la Cáritas diocesana, voluntarios y probablemente un grupo de personas detenidas.

Antes de marcharse, el Papa recitará una oración de la misericordia e impartirá la bendición.
 

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Los sacerdotes Josaphat Kovaliuk y Toma Kushka, así como otros padres basilianos en Kiev, celebraron la Divina Liturgia en el metro de la capital de Ucrania. 

El metro de la capital ucraniana es utilizado ahora como refugio antiaéreo, la estación de Kyivan alberga a mucha gente e incluso hay quienes viven allí por seguridad. Y aunque los sacerdotes habían acudido a ese lugar como refugio en otras ocasiones, esta fue la primera en la que decidieron celebrar la Divina Liturgia y ofrecerse para confesar a los fieles. 

La Divina Liturgia en la Iglesia Greco Católica la celebración de la Misa en el rito oriental.  

El P. Josafat aseguró a la web de la Iglesia Greco Católica ucraniana que “la mayoría de la gente reaccionó positivamente a esta iniciativa y oró con mucho gusto con nosotros. Y aunque los participantes de la liturgia eran de varias denominaciones, sentimos una unidad en la oración al Dios Único”. 

El sacerdote greco católico también afirmó que fue un momento especial porque pudo estar con quienes necesitan apoyo, orar por el fin de la guerra y por la paz en esta tierra. 

Y mientras que el P. Josafat celberaba la Divina Liturgia, el P. Toma escuchaba confesiones y ofrecía apoyo y aliento a quienes se acercaron a hablar con él. 

Las hermanas basilianas ayudaron y acompañaron a los sacerdotes en este momento de oración en Kyivan. 

“Durante la guerra, las hermanas basilianas Yelena de Zhytomyr y Yelysaveta de Lviv sirven en nuestra iglesia. Nuestros sacerdotes a menudo visitan las estaciones de metro con ellos, para hablar con la gente, para apoyarla espiritualmente, para administrar el Sacramento de la Penitencia", explicó el P. Josafat.

Además manifestó su agradecimiento a las hermanas basilianas por su ayuda en su ministerio espiritual, y también a las voluntarias por su servicio en este momento difícil.

Y aunque esta fue la primera celebración de la Divina Liturgia en la estación de metro de Kyivan, estos sacerdotes greco católicos nos aseguraron que no será la última.

“Hacemos visitas pastorales casi todos los días y, a partir de ahora, planeamos celebrar una Divina Liturgia una o dos veces a la semana. También queremos visitar otras estaciones", afirmó. 

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Tras el fallecimiento del Cardenal Antonios Naguib el pasado 28 de marzo, el Papa Francisco envió un telegrama al patriarca Ibrahim Isaac Sidral, actual patriarca de Alejandría de los Coptos (Egipto) en el que manifestó su pésame.

En el mensaje el Papa Francisco aseguró su cercanía espiritual a través de la oración y en el dolor tras el fallecimiento del Cardenal. 

“Recuerdo a este querido hermano que tomó como lema de su episcopado “veritas-caritas”, por su fe y por su celo sacerdotal que lo empujaron a prestar atención a la formación de los sacerdotes y que hizo de ella su primera prioridad”, afirmó. 

Además destacó su "generoso empeño en el campo del desarrollo y del servicio social, y fundó un grupo de apostolado dedicado al servicio de los necesitados y de los que sufren. Fue ejemplo de buen pastor en la Iglesia”. 

El Papa también pidió la intercesión de la Virgen para que “acoja a su siervo fiel con los ángeles y los santos, en la Jerusalén celeste”. 

Breve biografía. 

El Cardenal Antonios Naguib, Patriarca emérito de Alejandría de los Coptos, nació el 18 de marzo de 1935. Fue creado cardenal en noviembre de 2010 por Benedicto XVI y participó en el cónclave que eligió al Papa Francisco en marzo de 2013.

El Cardenal Naguib era el segundo de siete hermanos. Su hermana mayor, Marie Georgette, es actualmente superiora general de la Congregación de las religiosas egipcias del Sagrado Corazón. 

Entró con 9 años en el seminario menor de El Cairo (Egipto) y en 1955 fue enviado al Pontificio Collegio Urbano de Propaganda Fide, tuvo que volver en 1958 a Egipto para realizar el servicio militar. 

Posteriormente fue párroco en la eparquía de Minya, y en 1962 fue enviado de nuevo a Roma donde se licenció en Sagrada Escritura por el Pontificio Instituto Bíblico.

El 26 de julio de 1977 fue elegido como obispo de Minya de los Coptos, y eligió como lema episcopal Veritas-Caritas. La formación de sacerdotes fue una de sus prioridades, por lo que instituyó jornadas de retiro mensual y de retiros espirituales anuales, además de formación permanente en la que se animaba a participar a todos los sacerdotes de la Iglesia patriarcal Copta.

Convencido de la importancia de la institución educativa para la convivencia pacífica, abrió tres escuelas católicas en la diócesis en la que se acepta a alumnos cristianos y musulamnes. 

También animó a la creación de centros sociales en los barrios más desfavorecidos de la diócesis y relacionados con el mundo rural, así como un grupo de apostolado dedicado a los necesitados y sufrientes, una misión que comenzó con quienes están en la cárcel y sus familias y que posteriormente se amplió a sordomudos, ciegos, niñas madre y personas con discapacidad. 

En marzo de 2006 fue elegido patriarca de Alejandría de los Coptos y falleció el pasado 28 de marzo de 2022. 

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Hoy, 29 de marzo, la Iglesia conmemora a los santos Jonás y Baraquicio, mártires. Se trata de dos hermanos nacidos en Beth-Asa, Persia (hoy territorio de Irán), quienes entregaron la vida en el martirio en el año 327.

El aliento de los mártires

En el decimoctavo año de reinado de Sapor II, rey de Persia, se inició una cruel persecución contra los cristianos en Oriente. Por órdenes reales, monasterios y templos fueron arrasados o quemados; mientras que cualquier cristiano que profesara su fe en público estaba bajo amenaza.

Sucedió que un grupo de cristianos fue capturado y condenado a muerte. Entonces, mientras permanecían en las mazmorras esperando el momento final, dos valientes monjes provenientes de Beth-Iasa se acercaron al lugar para darles agua y comida. Luego, cuando los prisioneros fueron conducidos al lugar donde serían torturados, los monjes los siguieron, y los alentaron con oraciones y arengas mientras sufrían los castigos. Ese día ninguno de los condenados a muerte abdicó de su fe. Aquellos monjes eran los hermanos Jonás y Baraquicio.

Solo hay un ‘Rey de reyes’

Cuando todo hubo concluido, un grupo de soldados persas se abalanzó contra los hermanos y los hicieron prisioneros. Entonces, el encargado de presidir la masacre los instó a que adoraran al sol, la luna, la tierra y al agua. Les pidió, además, que rindieran pleitesía al ‘rey de reyes’, refiriéndose a Sapor, a lo que los monjes respondieron con una negativa, porque para ellos el único rey de reyes era Cristo quien, a diferencia de Sapor, no morirá jamás.

Esto fue motivo de escándalo entre los jueces persas, quienes llamaban a Sapor ‘inmortal’. En represalia, Baraquicio fue arrojado a un estrecho calabozo, mientras que Jonás era azotado y luego arrojado a un estanque de agua helada. Ambos pasaron la noche en esas condiciones, para después ser sometidos a un juego cruel, bastante común entre los sayones (verdugos). Como los hermanos habían sido separados, los sayones empezaron a “jugar” cruelmente con ellos. A Baraquicio le dijeron que Jonás había renegado de Cristo con el propósito de que se rindiera. El monje no hizo caso a tales mentiras y se reafirmó en su fe. Acto seguido, por haber reaccionado así, los jueces determinaron que sea apaleado con varas de ganado, igual que su hermano Jonás.

Persia, tierra de mártires

Finalmente, Jonás terminó aplastado por una prensa para la vid, y a Baraquicio le vertieron pez caliente y plomo por la boca. Un hombre llamado Abdisotas rescató ambos cuerpos pagando quinientos daries (la moneda persa de ese entonces) a la soldadesca. Luego, les dio a los hermanos cristiana sepultura.

La impresionante historia de Jonás y Baraquicio, así como la de los otros mártires de Persia, aconteció en tiempos en los que en Occidente ya estaba vigente el Edicto de Milán, y las persecuciones se habían detenido. En Oriente, sin embargo, la situación era muy distinta.

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La Conferencia Episcopal Italiana (CEI) publicó sus orientaciones para las celebraciones de la Semana Santa 2022, invitando a los católicos a participar presencialmente; y además ofrecieron algunas indicaciones adicionales ante la decisión del gobierno de levantar el estado de emergencia por el COVID.

“Se exhorta a los fieles a la participación presencial en las celebraciones litúrgicas, limitando que se retome la transmisión de las celebraciones y el uso de las redes sociales para participar en las mismas”, señaló una carta publicada el 25 de marzo, luego de que el Gobierno levantó el estado de emergencia el jueves 24.

Para quienes no pueden asistir presencialmente, la misiva aseguró que “los medios de la CEI –Tv2000 y el circuito radiofónico InBlu– transmitirán todas las celebraciones presididas por el Santo Padre”.

Respecto a las celebraciones de la Semana Santa, los obispos propusieron que para el Domingo de Ramos “los ministros y los fieles tengan en las manos los ramos de olivo o de palma consigo, evitando la entrega o el intercambio de ramos”.

El Jueves Santo, en la Misa de la Cena del Señor, si se hace el rito del lavatorio de pies “se aconseja lavar las manos cada vez y usar la mascarilla”.

Para el Viernes Santo, los obispos italianos exhortaron a “introducir en la oración universal una intención ‘por cuantos sufren a causa de la guerra’”. Además, para el acto de adoración de la cruz, piden evitar que los fieles la besen.

Respecto a la Vigilia Pascual del Sábado Santo, los obispos precisaron que “puede ser celebrada en todas sus partes como está previsto en el rito”.

Indicaciones para las Misas

La CEI informó que, luego del intercambio de comunicaciones con el Gobierno italiano, “se ofrece la posibilidad de retomar prudentemente” las celebraciones presenciales.

Los prelados indicaron que el protocolo del 7 de mayo 2020 que regulaba la presencia de fieles en las celebraciones estará en vigor hasta este viernes 1 de abril.

Sin embargo, pidieron a los fieles que sigan usando obligatoriamente la mascarilla en los lugares de culto hasta el próximo 30 de abril; y que se mantenga el distanciamiento de un metro entre los asistentes, aunque esto último no es obligatorio.

Los prelados recordaron la necesidad de lavarse las manos o usar alcohol antes de ingresar a los lugares de culto. Indicaron que en estos aún no habrá agua bendita ni se dará el saludo de la paz con la mano.

Sobre la Comunión, los obispos indicaron que se seguirá dando “preferiblemente en la mano” y pidieron que las personas que tengan algún síntoma no participen en la Misa y guarden el aislamiento debido.

Los obispos solicitaron además mantener la indicación de limpiar los lugares de culto antes y después de las Misas.

Los prelados italianos resaltaron que ahora ya es posible realizar las procesiones.

Finalmente, la CEI señaló que, de acuerdo a la realidad de cada diócesis, los obispos podrán determinar las indicaciones que se apliquen a cada realidad particular.

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Diocesis de Celaya

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